SUMATERA UTARA — Setiap ibu pasti pernah merasakan malam panjang ketika anak sulit terlelap. Yang mungkin tidak Bunda sadari, kebiasaan tidur ini bukan sekadar soal anak rewel atau tidak—melainkan fondasi penting bagi kesehatan mentalnya di masa depan.
Psikolog klinis asal Amerika Serikat, Brian Razzino, PhD, menyebut tidur sebagai "fondasi" kesehatan mental anak. Kurang tidur yang berlangsung kronis dapat mengganggu perkembangan emosional, membuat anak lebih rentan mengalami perubahan suasana hati, respons stres yang tinggi, dan kecemasan berkelanjutan.
Saat anak tidur, otak sedang bekerja keras: menguatkan ingatan, memproses hal-hal yang memicu stres, dan memperkuat koneksi saraf untuk proses belajar. Jika tidur terganggu, siklus pemulihan ini terpotong—akibatnya kemampuan mengatur emosi dan fungsi kognitif ikut menurun.
Penelitian dalam jurnal Frontiers in Psychiatry (2020) menemukan hubungan langsung antara insomnia kronis dan gangguan mood. Artinya, kualitas tidur yang buruk bukan sekadar gejala masalah mental—ia juga bisa menjadi pemicunya.
Studi di jurnal Sleep (2019) menunjukkan orang tua mengalami kekurangan tidur selama 6 tahun pertama kehidupan anak—berdampak signifikan pada kesehatan mental mereka sendiri. Kurang tidur membuat Bunda lebih mudah marah, sulit berpikir jernih, dan lebih rentan stres.
Ini menjadi siklus yang saling menguatkan: orang tua yang lelah cenderung lebih sulit sabar menenangkan anak, sementara anak yang kurang tidur menjadi lebih rewel dan sulit diatur.
Stephanie Drew, LCSW, terapis kesehatan mental anak dan remaja, menegaskan bahwa anak yang terbiasa cukup tidur sejak dini memiliki kemampuan lebih baik dalam mengatur emosi dan menghadapi stres secara efektif.
Sebuah penelitian (2024) menemukan anak yang mengalami masalah tidur berisiko lebih tinggi mengalami depresi, ADHD, dan masalah perilaku saat berusia 15 tahun. Sementara studi (2018) menunjukkan rutinitas tidur konsisten berkaitan dengan kemampuan berpikir, kesiapan sekolah, dan kesejahteraan keseluruhan yang lebih baik.
Mulai dari hal sederhana, Bunda bisa membentuk kebiasaan tidur yang membantu mendukung perkembangan kognitif dan kesehatan emosional anak:
1. Tetapkan waktu tidur konsisten setiap hari
Menetapkan jam tidur yang sama membantu menyelaraskan jam biologis anak. Konsistensi di akhir pekan juga penting, hindari perbedaan jadwal yang terlalu jauh.
2. Ciptakan ritual menenangkan sebelum tidur
Bacakan buku, nyanyikan lagu lembut, atau ajak anak bercerita tentang harinya. Aktivitas ini memberi sinyal pada otak bahwa waktunya beristirahat.
3. Matikan layar minimal 1 jam sebelum tidur
Cahaya biru dari gadget menghambat produksi melatonin, hormon pengatur tidur. Ganti aktivitas layar dengan permainan tenang atau mengobrol.
4. Perhatikan kondisi kamar tidur
Suhu sejuk, pencahayaan redup, dan suasana tenang membantu anak lebih cepat terlelap. Pastikan tempat tidurnya nyaman dan bersih.
5. Jadikan tidur sebagai prioritas keluarga
Ketika seluruh anggota keluarga menghargai waktu tidur, anak belajar bahwa istirahat cukup adalah bagian penting dari gaya hidup sehat.
Membangun rutinitas tidur memang butuh kesabaran ekstra. Namun ingat, setiap malam yang Bunda luangkan untuk menenangkan anak adalah investasi jangka panjang bagi ketahanan emosionalnya kelak.