SUMATERA UTARA — Michael Forest, aktor karakter yang dikenal sebagai Apollo dalam serial Star Trek, meninggal dunia pada 14 Oktober di usia 97 tahun. Kabar duka disampaikan temannya, James A. Brown, melalui Facebook, tanpa menyebutkan penyebab pasti. Sepanjang kariernya, Forest membintangi puluhan film B Roger Corman dan ratusan judul serial televisi.
Michael Forest menghabiskan dekade terakhir hidupnya di fasilitas assisted living di Sparks, Nevada. Aktor kelahiran Harvey, North Dakota, 17 April 1929 ini memulai perjalanan aktingnya setelah pindah ke Los Angeles pada 1955.
Di sana ia bertemu sutradara Roger Corman lewat sebuah kelas akting. Pertemuan itu membuka jalan kolaborasi keduanya di sejumlah film kelas B pada akhir 1950-an hingga awal 1960-an.
Nama Forest tercatat dalam sejumlah judul drive-in populer era itu. Ia tampil di Beast From Haunted Cave (1959), The Saga of the Viking Women and Their Voyage to the Waters of the Great Sea Serpent (1958), Ski Troop Attack (1960), dan Atlas (1961).
Layar lebar tetap ia jamah di kemudian hari. Forest berperan sebagai pilot dalam film Tom Hanks, Cast Away (2000).
Bagi penggemar Star Trek, wajah Forest lekat dengan episode "Who Mourns for Adonais?" yang tayang 1967. Ia memerankan Apollo, dewa Yunani raksasa yang muncul di hadapan kru Enterprise.
Peran itu bertahan lama di hati fandom. Pada 2013, Forest kembali memerankan Apollo dalam serial web buatan penggemar, Star Trek Continues.
Daftar kredit televisi Forest panjang. Ia muncul di The Adventures of Rin Tin Tin, The Twilight Zone, The Dick Van Dyke Show, Zorro, Have Gun – Will Travel, Maverick, Ben Casey, The Outer Limits, Gunsmoke, Gomer Pyle: USMC, I Spy, Mission: Impossible, Gilligan's Island, Get Smart, The Rookies, hingga Who's The Boss.
Di The Dick Van Dyke Show, ia berperan sebagai mantan kekasih Laura Petrie (Mary Tyler Moore) yang dijodohkan dengan Sally Rogers (Rose Marie). Di tahun yang sama, 1964, Forest muncul sebagai anggota geng motor alien di episode The Twilight Zone berjudul "Black Leather Jackets".
Ia juga tampil di sejumlah sinetron siang, termasuk As The World Turns, Days of Our Lives, dan The Young and the Restless.
Memasuki 1990-an dan 2000-an, Forest lebih banyak bekerja di balik mikrofon. Ia mengisi suara untuk ratusan proyek animasi, serial, dan video game, di antaranya waralaba Power Rangers, Dynasty Warriors, World of Warcraft, serta berbagai judul anime.
Forest meninggalkan mendiang istrinya, aktris Diana Hale, yang wafat pada 2022. Informasi lengkap soal anggota keluarga yang ditinggalkan belum tersedia saat kabar duka diumumkan.