SUMATERA UTARA — Kedatangan Gakuto Notsuda disambut langsung oleh sejumlah Bobotoh di Bandara Internasional Soekarno-Hatta, Tangerang. Pemain yang dikontrak Persib Bandung selama satu musim itu tampak melayani permintaan foto dan tanda tangan para pendukung, termasuk menandatangani kaus bertuliskan "Viking Japan".
Dalam unggahan resmi Persib di media sosial, Senin (13/7), Gakuto menyampaikan rasa senangnya bisa bertemu langsung dengan suporter. "Halo Bobotoh, saya Gakuto Notsuda. Senang bertemu dengan kalian. Saya sangat antusias untuk berada di sini, sampai jumpa!" ujarnya sambil melambaikan tangan ke arah kamera.
"Semoga ini menjadi awal dari sesuatu yang spesial," tambah gelandang yang sebelumnya membela BG Pathum United di Liga Thailand itu.
Kehadiran Gakuto mengakhiri paceklik pemain asal Negeri Sakura di skuad Maung Bandung. Terakhir kali Persib diperkuat pemain Jepang adalah Shohei Matsunaga pada 2017. Kini, Gakuto menjadi bagian dari enam rekrutan anyar Persib untuk menyambut musim 2026/2027.
Selain Gakuto, Persib lebih dulu mengumumkan kedatangan Gabriel Mutombo, Luka Menalo, Sandy Walsh, Ragnar Oratmangoen, dan Balsa Sekulic. Kombinasi pemain asing anyar ini diharapkan bisa meningkatkan daya saing tim asuhan Bojan Hodak di kompetisi mendatang.
Gelandang berusia 32 tahun itu memiliki pengalaman bermain di sejumlah klub Asia. Sebelum berseragam BG Pathum United, ia pernah memperkuat klub-klub di Jepang dan Australia. Pengalamannya diharapkan bisa menjadi tambahan amunisi bagi lini tengah Persib yang musim lalu tampil solid.
Bobotoh kini menantikan aksi perdana Gakuto Notsuda saat Persib mulai bertanding. Proses adaptasi dengan cuaca dan gaya bermain Liga 1 akan menjadi ujian awal bagi pemain anyar asal Jepang ini.