SUMATERA UTARA — Turnamen kelompok umur Asia Tenggara itu akan berlangsung di Medan, Sumatera Utara. Indonesia bertindak sebagai tuan rumah sekaligus juara bertahan, membuat ekspektasi publik terhadap Nova Arianto dan anak asuhnya melambung tinggi.
Nova tidak hanya mengandalkan wajah lama. Ia memanggil empat pemain diaspora anyar untuk menambah daya gedor tim. Nama-nama seperti Eizar Jacob, Timothy Baker, dan Zinadein diprediksi akan memberi warna baru di lini tengah dan belakang.
Mereka bergabung dengan pemain diaspora yang sudah lebih dulu malang melintang di level kelompok umur. Mathew Baker, Welber Jardim, dan Amar Brkic kembali dipercaya mengisi posisi vital di sektor pertahanan dan gelandang.
Dari sisi pemain lokal, Nova tetap memanggil pilar-pilar langganan Timnas kelompok umur. Arkhan Kaka, Evandra Florasta, dan penyerang muda Persipura Jayapura, Reno Salampessy, kembali masuk dalam rencana besar pelatih.
Kombinasi pemain dari Liga 1 dan luar negeri ini diharapkan bisa menjaga ritme permainan. Persija Jakarta menyumbang kontribusi signifikan lewat Irpan Abadi, Theodore Evan, dan kiper Dafa Al Gasemi — tiga pemain yang sukses di ajang EPA U-19.
Nova mengaku optimistis setelah melihat perkembangan positif selama pemusatan latihan. Ia menegaskan hanya pemain paling siap secara fisik dan taktik yang dibawa ke Medan.
Sebelum mengunci daftar final, Nova mencoret tiga pemain dari sesi latihan terakhir. Keputusan itu diambil untuk memastikan komposisi skuad ideal menghadapi tekanan turnamen.
Berikut adalah daftar lengkap 23 pemain yang terpilih untuk memperkuat Timnas Indonesia U-19 di Piala AFF 2026. Tabel di bawah merincikan seluruh pemain yang sudah dipastikan masuk skuad final berdasarkan posisi dan klub asalnya.
Komposisi ini mencakup perpaduan talenta liga domestik dan pengalaman pemain yang merumput di luar negeri. Piala AFF U-19 2026 bukan sekadar turnamen bagi Indonesia, melainkan ujian untuk mempertahankan dominasi di level Asia Tenggara.